Почему секс помогает улучшить настроение и снять стресс

В последнее время вы чувствуете себя немного подавленным или испытываете стресс? Решение может быть в спальне.

По мнению экспертов, секс – или даже просто интимный контакт с партнером – может улучшить ваше настроение и помочь снять стресс. И вы можете воспользоваться этими преимуществами, даже не испытывая оргазма.

Одного оргазма достаточно, чтобы наполнить мозг кислородом и химическими веществами, вызывающими хорошее самочувствие, такими как окситоцин, известный как «гормон любви», и дофамин, нейротрансмиттер хорошего самочувствия, который также участвует в облегчении боли, говорит Ребекка Куперсмит, LCSW, сотрудник терапевт и сертифицированный преподаватель сексуальности в Институте семьи Северо-Западного университета в Чикаго.

Но хотя секс в идеале предполагает «осмысленное переживание удовольствия», он не всегда приводит к оргазму, говорит Рэйчел Райт, лицензированный терапевт по вопросам брака и семьи из Нью-Йорка. И, к счастью, для поднятия настроения, связанного с шумной игрой, его наличие не требует.

СВЯЗАННЫЕ С: Женщины и оргазм: факты о женском кульминации

Джейн Флейшман, доктор философии, сертифицированный преподаватель сексуальности из Нортгемптона, штат Массачусетс, говорит, что даже достижение стадии возбуждения может быть полезным. «Для людей, которым оргазм не всегда доступен, на этой стадии возбуждения может немного увеличиться выработка не только дофамина, но также окситоцина и других гормонов», — объясняет она.

По словам Куперсмита, простое проведение времени с партнером, особенно если вы обнимаетесь, может побудить некоторые из этих «химических веществ счастья» выйти из укрытия.

В шведском исследовании, опубликованном в 2023 году, ученые обнаружили, что, когда мужчины гладили руки своих партнерш, уровень окситоцина у женщин увеличивался, затем падал, а затем снова увеличивался, когда незнакомый мужчина, не представляющий угрозы, поглаживал руки. Женщины не испытывали такой же реакции, когда к ним впервые прикасался незнакомец, что указывает на то, что контекст имеет значение.

В другом исследовании исследователи попросили 58 женщин среднего возраста записывать свое настроение и романтическую жизнь в течение 36 недель и обнаружили, что сексуальное поведение или физическая привязанность в один день предсказывают лучшее настроение и меньший стресс в следующий. И последствия могли развиваться как снежный ком: лучшее настроение в один день, как правило, приводило к большей романтике на следующий. Также примечательно: присутствие партнера было важно — сольный оргазм (посредством мастурбации) не имел такого же эффекта.

«Наша сексуальная жизнь влияет на наше психическое здоровье, а наше психическое здоровье влияет на нашу сексуальную жизнь», — говорит Райт. «Главное — найти точку гомеостаза».

СВЯЗАННЫЕ С: Здоровый секс: полное руководство

Секс — естественное средство от стресса

Секс не только способен превратить хорошее настроение в прекрасное, но в некотором смысле он может действовать как средство от стресса, улучшающее плохое настроение. Это, конечно, при условии, что вы занимаетесь здоровым сексом, то есть ваше общение безопасно, позитивно и по обоюдному согласию.

Райт так описывает воздействие секса, вызывающее стресс и повышающее настроение: «Когда у нас слишком много кортизола, который является нашим гормоном стресса, он действует как Pac-Man и съедает наш серотонин, регулирующий настроение», — говорит она. «Поэтому, когда мы делаем что-то, что, как показывают исследования, снижает стресс, мы естественным образом снижаем уровень кортизола и боремся с Pac-Man».

Куперсмит отмечает, что секс может улучшить сон и улучшить настроение. В одном недавнем исследовании специалисты в области психического здоровья отслеживали сексуальные дневники 256 человек в течение двух недель. Они обнаружили, что партнерский секс с оргазмом (но не без оргазма или мастурбацией) связан с более быстрым засыпанием и лучшим сном, а также может помочь улучшить «общее самочувствие». Эти эффекты справедливы как для мужчин, так и для женщин.

По словам Куперсмита, особенно «энергичный» секс может быть особенно полезен для снятия стресса, поскольку физические упражнения — это хорошо известный способ вырваться из цикла стресса.

Однако людям, страдающим от стресса, плохого настроения или тревоги, не следует полагаться исключительно на секс или какой-либо другой инструмент для облегчения.

«Для меня это скользкий путь», — говорит Куперсмит. Если кто-то занимается сексом за пределами трех основных функций, определенных сексотерапевтом Яном Кернером, доктором философии, — репродуктивной, реляционной или развлекательной, — «я вижу, что у него развиваются проблемы».

Когда секс не улучшает настроение

Несмотря на все свои преимущества, секс не является панацеей от всех психических заболеваний. «Те, кто страдает депрессией, могут не хотеть много секса, и дело не в том, что просто секс может вывести их из депрессии», — говорит Куперсмит. «Все гораздо сложнее».

Людям в такой ситуации следует обратиться за профессиональной помощью, а не пытаться притворяться, пока они не добьются успеха в спальне. «Не ждите помощи. Не ждите, чтобы пойти на терапию. Чем дольше вы ждете, тем сильнее может закрепиться депрессия», — говорит Куперсмит.

Расстройства настроения — не единственная потенциальная причина, по которой кто-то не может получить удовольствие от секса. Травма также может быть фактором. Даже нежное, обоюдное прикосновение к любящему партнеру может оказаться очень трудным для человека, страдающего от определенных посттравматических реакций.

По данным клиники Майо, существуют также проблемы со здоровьем, которые могут сделать некоторые формы близости неудобными, например, отсутствие естественной смазки, или даже болезненными, например, эндометриоз.

Старение также может увеличить вероятность возникновения определенных состояний, мешающих сексу. Например, исследователи и врачи считают, что эректильная дисфункция затрагивает более 50 процентов мужчин в возрасте от 40 до 70 лет, хотя лечение доступно, говорят в клинике Кливленда. Между тем, по данным Johns Hopkins Medicine, гормональные изменения, возникающие во время менопаузы, могут снизить желание и комфорт во время секса, но могут помочь безрецептурные продукты, лекарства и попытка новых способов общения.

Клиницисты, в том числе акушеры-гинекологи, урологи и физиотерапевты тазового дна, могут помочь диагностировать и лечить состояния, которые могут мешать полноценной сексуальной жизни.

«Важно обратиться к человеку, который разбирается в сексуальной медицине», — говорит доктор Флейшман. «Есть также невероятно хорошо обученные сексопатологи, которые помогут вам понять, какова динамика между вами или между вами, а также какие медицинские проблемы, на которые им, возможно, придется обратиться».

Но Флейшман предостерегает от слишком быстрого лечения притупленного полового влечения. В своей работе с пожилыми людьми она помогает им понять разницу между спонтанным желанием и ответным желанием — и найти способы разжечь последнее, когда первое ослабевает.

«Существуют различные чувственные и сексуальные стимулы, на которые часто необходимо обратить внимание, прежде чем возникнет чувство возбуждения», — говорит она. «Подумайте о том, что вас волнует. Это музыкальное произведение? Это аромат? Это прикосновение? Это продукт питания? Подумайте о том, что работает для вас».

И то, что что-то работало у вас раньше, не означает, что это будет работать и сейчас. Продолжая экспериментировать на протяжении всей жизни, вы сможете сохранить свою сексуальную жизнь живой и улучшить настроение. «Нам необходимо осознавать изменения в нашем теле, чтобы мы могли постоянно делать то, что хочет мозг, а мозг любит что-то новое», — говорит Флейшман.

И если секс есть никогда доставляет вам удовольствие, говорит Райт, изучение асексуальности может дать некоторые ответы. По данным Сети асексуальной видимости и образования, эта недостаточно обсуждаемая сексуальная ориентация описывает людей, которые не испытывают сексуального влечения.

«Если мы обобщим и скажем, что секс полезен для вас, то асексуальный человек будет чувствовать себя сбитым с толку и обделенным», — говорит Райт. «Чтобы понять это, нужны время и эксперименты».